而当示踪剂进入人体，成像仪器——伽玛照相机——在判断药物作用、病灶情况、引导治疗等方面发挥了不可替代的作用。如果把示踪剂比作医生手的延伸，那么伽马相机就是医生眼睛的延伸。 

　　从固定位置的大型伽马相机到便携式伽马相机，再到如今的SPECT、PET、PET/CT，伽马相机犹如“活化石”，见证了核医学发展史。如今，伽马相机的应用也从医学扩展到了环保、工业等各个领域。 

　　从“贵族”到“没落” 

　　γ照相机又称闪烁照相机，第一台γ照相机于1957年由 Hal.O. Anger研制成功（因此也成为安格相机），在当时γ照相机绝对是“高、大、上”的设备，比CT的诞生要早十多年，是医学影像设备当之无愧的“贵族”。当时拥有一台γ照相机是医院莫大的荣耀。 

　　伽马相机可对人体内脏器中的放射性核素分布进行一次成像。同时可动态观察、显示、记录放射性药物在人体脏器内的代谢情况。所以伽马相机不仅具有人体脏器的形态显示功能，而且具有功能显像功能，同时又具有动态显像功能。 

　　1964年由于短半衰期放射性核素99m锝（Tc）的出现，γ照相机得以广泛应用，也使核医学进入了以99m锝（Tc）显像为主要业务的快速发展时期。 

　　其工作原理通俗地讲就是：放射性的核素如99m锝（Tc）的液体或将其标记在某种化合物上，通过某种渠道（雾化吸入或静脉注射或口服或组织间隙注射）进入到人体内，靶向地（细胞选择性摄取、微血管栓塞、特异性结合、化学吸附和离子交换或生物区通过和容积分布）到达特定的组织器官，然后用γ照相机来探测化合物携带的放射性核素发出的γ光子在人体内的分布。γ光子通过准直器的准直，使其按特定的方向进入由NaI(Tl)制成的晶体后发荧光，荧光经晶体后面的光导和光耦合剂进入光电倍增管(PMT)，光耦合剂和光导可以把光传递给光电倍增管，减少全反射。光电倍增管越多，空间分辨率和定位性能越好，经光电倍增管光阴极的汇聚，倍增极的加速与倍增，由阳极以电信号的方式输出，实现了光电的转换，再经位置电路的定位、能量电路的甄别，会在计算机的显示屏上重现核素在人体内分布的二维图像。 

　　γ照相机很“娇气”，房间需铅屏蔽，温度变化不能超过3℃/小时，彰显“贵族范儿”。 

　　最开始的γ照相机图像显示的是二维的重建影像，就像把面包压扁了看，很多细节被重叠，空间分辨率差。 

　　随着计算机技术的发展，计算速度和储存容量的壁垒被打破后，γ照相机实现了360°的断层采集，可以实现矢状面、冠状面和横断面等的重建，采用一个或多个γ照相机探头，被称作SPECT（single-photon emission computed tomography），SPECT也就是能旋转的γ照相机。 

　　在精准医疗的今天 SPECT又与CT机组成 SPECT/CT，解决了γ照相机和 SPECT解剖关系不明确、定位不准的问题。 

　　γ照相机的继任者迅速崛起，表明γ照相机单一平面功能和单独使用的局限性，也正式宣告了其统治功能影像20多年的时代终结。 

　　从医学到环保 

　　γ照相机这个昔日的“贵族”没落了。其产生的影响是深远的，其基本原理、基本结构、基本性能和功能仍是 SPECT核心内容。 

　　需说明，在国外的医学资料中，SPECT也称为γ照相机，而在我国γ照相机专指早期的探头不能旋转的小探头设备。 

　　目前γ照相机向专用型发展，例如，乳腺专用γ照相机。γ照相机探头也开始采用非NaI(Tl)+PMT型。 

　　除了医学，基于编码孔径技术的用于辐射环境监测的新型γ相机也在不断更新迭代。 

　　放射源在我国的使用已涉及工业、农业、环保、能源、科技、医疗等诸多领域,同时放射源的丢失事件时有发生,造成财产损失,人员伤亡的同时还可能引起社会恐慌,负面影响很大。加强对放射源的有效监管，提高放射源的搜寻水平，对保障公共安全，维护社会和谐稳定，具有极为重要的意义。 

　　例如，由中国科学院高能所进行技术研发、济南中科核技术研究院进行工程化开发的便携式伽马射线成像仪，可实现辐射热点实时成像，同时给出活度定量化分析辐射场二维分布、能谱等多种信息，可用于辐射常规监测、突发环境事件检测等。 

　　此外，还有用于港口、边境口岸、机场、车站、收费站、大型活动、场所等出入口实时监测的通道式伽马相机，大大提高环境安全监测和应急能力。