放射性药物在全球核医学领域得到广泛应用，其用途涵盖多个器官的成像（如脑、心脏、肾脏和骨骼），以及癌症和甲状腺功能亢进症的治疗。

放射性药物在全球核医学领域得到广泛应用。（图片来源：A. Vargas/原子能机构）

放射性药物是一类药物，其成分中包含具有放射性的化学元素，这类元素被称为放射性同位素。根据这些放射性同位素所释放的辐射类型不同，它们可用于诊断或治疗多种疾病。其用途涵盖多个器官的成像（如脑、心脏、肾脏和骨骼），以及癌症和甲状腺功能亢进症的治疗。

锝-99m是核医学诊断中使用最广泛的放射性同位素。全球有一万多家医院用它来检测癌症、心血管疾病和其他慢性疾病，以便对症下药。

放射性药物通过注射或口服的方式给患者使用，并且可以借助外部医疗设备和检测手段进行监测与分析。大多数国家都制定了专门的安全规程，以保护患者和卫生专业人员免受这些药物可能产生的副作用影响。

除了含有放射性原子外，放射性药物还包含经过设计的分子，这些分子能在患者体内移动，直至到达目标组织或器官。例如，某些放射性药物具有 “类糖” 特性 —— 其放射性原子是一种与糖非常相似的物质（即葡萄糖类似物）的一部分。由于肿瘤比身体其他部位消耗更多的葡萄糖，这种类糖药物进入患者体内后，会被肿瘤细胞大量吸收（肿瘤细胞会 “摄取糖分”），从而使肿瘤显现出来。

放射性药物（或称“核药”）通过将能发出辐射的放射性化合物、随特定器官或组织变化的定制靶向分子以及确保稳定附着的连接臂组合在一起而制成。这种辐射可以是用于诊断的γ光子，也可以是用于治疗的α粒子或β粒子。（图片来源：A.Vargas/原子能机构）

放射性药物和成像设备如何用于诊断疾病？

诊断用放射性药物会发出被称为“γ光子”的辐射，这种辐射可以穿透人体，并通过外置照相机探测以生成图像。（图片来源：A. Vargas/原子能机构）

与可 “随时” 进行的 X 光检查不同，使用放射性药物的检查通常需要一段等待时间 —— 从给药到药物到达目标组织这段时间。诊断用放射性药物会释放一种名为“γ光子”的辐射。与 X 光类似，这种特殊形式的射线能够穿透人体，并被外部 “相机” 检测到，从而生成 “图像”，例如可用于观察肿瘤或评估肺功能。

放射性药物是核医学的重要组成部分，对抗击癌症和其他一些疾病至关重要。然而，其使用需要对相关人员进行关于患者安全和设备操作的广泛培训。国际原子能机构通过提供技术咨询、专业人员培训以及设备捐赠，支持了斯科普里新正电子发射断层扫描（PET）中心的建立。

对患者施用放射性药物后，医疗专业人员通常会用下列一种设备进行医学成像：

1. γ射线照相机：这种设备探测γ光子以生成靶组织或器官“图像”。

2. 单光子发射计算机断层照相（SPECT）扫描仪：这种设备用于生成三维图像，因为其部分部件会围绕患者身体移动，从各个方向拍摄伽马光子的 “图像”，再将这些图像整合以重建目标组织或器官的三维结构。

3. 正电子发射断层照相（PET）扫描仪：这类设备的工作原理是记录每次发射的 “正电子” 与 “电子” 反应时产生的光子对。无需旋转部件即可生成高质量的三维图像。

放射性药物如何用于治疗疾病？

碘-131被广泛用于治疗甲状腺功能亢进等疾病。（图片来源：Adobe图库：A.Vargas/原子能机构）

治疗用放射性药物的成分中包含放射性原子，这些原子会释放高能量类型的辐射（如在组织中射程较短的 α 粒子或 β 粒子），这些辐射能够破坏或削弱不需要的细胞或组织（如肿瘤细胞或过度活跃的甲状腺细胞）。

诊断和治疗过程存在相似之处，但放射性药物治疗的核心是向特定细胞递送靶向辐射，而省略了诊断中至关重要的成像步骤。

尽管放射性药物在设计上能够在体内移动而不损害健康组织，但患者可能需要接受额外的检测，以监测这种治疗可能产生的副作用 —— 不过这类治疗通常被认为是安全且耐受性良好的。

国际原子能机构（IAEA)的作用是什么？

1. 国际原子能机构通过其技术合作计划向各国提供支助，包括与放射性药物生产、操作和使用相关的技术咨询、培训和设备。

2. 国际原子能机构通过《放射性同位素和放射性药物丛书》等科技出版物提供有关  放射性药物的实用导则以及该领域当前趋势的概览。 

3. 国际原子能机构在核医学和放射性药物使用等多个核领域牵头开展协调研究项目。    

4. 国际原子能机构出版有关核医学领域利用电离辐射的安全标准。

5. 通过其患者辐射防护（RPOP）门户网站，国际原子能机构为患者和卫生专业人员解答有关涉及辐射的医疗程序（包括核医学以及诊断用和治疗用放射性药物相关程序）的常见问题。  

文章来源：国际原子能机构（IAEA）