HXMT 卫星项目最初于1993年提出,于2000年获得科技部基础研究发展规划的支持,2011年3月,HXMT 卫星正式立项,开始工程研制。2011年12月,转入初样阶段。2013年12月转入正样阶段。2015年12月,完成有效载荷正样交付和集成,2017年3月,卫星出厂。2017年6月在酒泉卫星发射基地发射。
HXMT 探测器探测到天体的X射线辐射信号之后,探测信号转换成科学数据并经卫星平台下传,地面卫星数据接收站接受到数据之后将送至数据中心进行处理并保存,科学家利用经过前期处理的观测数据即可开展科学研究。