大亚湾中微子实验团队常年工作在百米高的花岗岩山体腹中“不见天日”，但他们却解开了全世界高能物理学家都想解开的谜题——2012年3月8日，他们发现了中微子的第三种振荡模式，并测量到其振荡几率。
凭借这项震惊国际物理界的成果，王贻芳获得科学界“第一巨奖”基础物理学突破奖，成为了第一个获此殊荣的中国科学家。2017年，“国家自然科学奖一等奖”经过17年9度空缺后，毫无悬念地花落“大亚湾中微子实验”。在首个全国科技工作者日，大亚湾反应堆中微子实验团队获得首届全国“创新争先”奖牌。
“荣誉”是对团队工作的认可
“全国创新争先奖”每3年评选表彰一次，是仅次于“国家最高科技奖”的科技人才大奖。中科院高能物理所所长王贻芳告诉《中国科学报》记者：“我们团队获得‘创新争先’奖是莫大的荣誉，这是国家、社会、公众对我们团队工作的认可。全国科技工作者日是属于科技工作者自己的节日，可以让大家更好地认识科研工作的特点性质，了解基础科学研究对社会发展的意义。”
中微子是物质世界最基本的粒子之一，物理学界对它的探索从未停止。2003年，为了测量最后一个未知的中微子混合参数，国际8家实验室竞相提出方案。中科院高能物理所的大亚湾实验方案精度高达１％，从中脱颖而出，吸引了多国科学家加入。
2012年3月8日，大亚湾中微子实验发现了第三种中微子振荡模式，比韩国科学家的结果早了25天，被《科学》杂志和权威媒体称为“中国有史以来最重要的物理学成果”。
对于实验团队的科研工作进度，王贻芳介绍说：“目前江门中微子实验已经开始着手建设，土建工作正在推进，关键技术取得一些突破，重要合同已经签署，大规模探测器建造有了非常详细的方案，我们对完成这个实验有充分信心。”
同时，王贻芳还透露，环形正负电子对撞机建设工作正在推进，项目得到了国家相关部门经费支持，已经完成了初步概念设计，也得到国际高能物理学界的认可，现在正在从事关键技术研究。他表示，团队有信心经过5年的研究，把整个方案的技术细节和技术问题都搞清楚，为“十四五”期间开展建设工作打下良好基础。
一个“特别能拼搏的团队”
据王贻芳介绍，大亚湾实验合作组由来自中国内地、美国、俄罗斯、捷克、中国香港和中国台湾的38个研究机构、约270名研究人员组成。其中约150人来自内地16个高校和研究所，团队不仅有“90后”，还有年逾古稀的退休专家。
大亚湾中微子实验能够在短时间内实现重大突破，与团队成员拼搏务实、团结一心的干劲是分不开的。项目组进驻大亚湾后，克服了水土不服、生活条件艰苦等种种困难。
对于团队，王贻芳这样形容：“我不能用一个词语简单概括团队的性质，但我们是一个有能力、能拼搏的团队。在实际研究工作中，我们遇到了很多从来没有过的困难，通过大家的努力，可以克服难题，做出世界一流成果。”
负责整个实验项目土建工程、安全管理的张浩云，早就从高能所国资处长的职位上退休，但为了推动大亚湾项目，他依旧坚守在岗位上。
负责中微子探测器研制的团队成员衡月昆说：“我们团队的特点是骨干成员拥有国外研究机构、大学的研究经验，具备国际视野，了解我国与国外研究的差距。同时大家都有一种吃苦精神和拼搏精神，在关键时刻担当责任。”
基础研究有啥用？
虽然团队取得了突破性成果，但在工作中，他们经常面临“基础科学研究有什么用”的问题。
对此王贻芳表示，基础科学研究不能立刻对日常生活产生作用，但科学是人类文明的一部分。我国对科技事业的投入与国际相比，虽然最近十几年有了高速增长，但还是与世界领先国家有不小差距。
在基础科学研究投入方面，他说：“我国对基础科学研究的投入占研发经费的比例大约5%，国际水平是15%，大概有3倍的差距。我觉得在未来10年前后，我国可以赶上。如果在基础科学研究方面没有太大改变，十几、二十年后难免会出现科技工作后继乏力的情况。”
团队成员庄红林也表示，希望通过科技工作者日带动公众对基础科学研究的关注，激发青少年对科学的热爱。
（原载于《中国科学报》 2017-06-07 第1版 要闻)
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